Tomiko Itooka, la nueva persona más anciana del mundo, nombrada por Récord Guinness
Una japonesa de 116 años, que solía ser alpinista, será nombrada la persona más anciana del mundo por el Récord Guinness, según anunció el miércoles un grupo de investigación, tras la muerte de una española de 117 años esta semana.
Tomiko Itooka, nacida el 23 de mayo de 1908, vive en la ciudad de Ashiya, en el oeste de Japón, según el Grupo de Investigación Gerontológica, en Estados Unidos.
Itooka era la siguiente en la lista de personas más ancianas del mundo, después de que Maria Branyas Morera falleciera el lunes en una residencia de ancianos española, según el grupo.
Tomiko Itooka nació en la ciudad de Osaka, prefectura de Osaka, Japón, el 23 de mayo de 1908, el mismo año en que se envió por primera vez un mensaje de radio a larga distancia desde la Torre Eiffel y en que los hermanos Wright realizaron sus primeros vuelos públicos en Europa y América
Tras graduarse en la escuela primaria, asistió a una escuela femenina, hoy conocida como Osaka Jogakuin Junior and Senior High School, donde formó parte del club de voleibol.
Alrededor de los 20 años, se casó y dio a luz a su hija mayor a los 21 años. Con el tiempo tuvo dos hijas y dos hijos. Durante la guerra, sustituyó a su marido, que dirigía una fábrica textil en Corea del Sur. Ella sola dirigió una oficina japonesa y crió a sus hijos durante este periodo.
En sus últimos años, su vida siguió estando llena de logros y aventuras.
Tras el fallecimiento de su marido en 1979, vivió sola en el pueblo natal de éste, en la prefectura de Nara, durante aproximadamente una década. Durante ese tiempo, le gustaba escalar montañas, como el monte Nijo, que se extiende entre las prefecturas de Nara y Osaka, e incluso subió dos veces al monte Ontake (3,000 m de altitud). Sorprendió a su guía ascendiendo la montaña con zapatillas normales en lugar de botas de montaña.
A los 80 años, participó dos veces en la Osaka 33 Kannon Pilgrimage (peregrinación a 33 templos). A los 100 años, subió los largos escalones de piedra del santuario de Ashiya sin bastón y ofreció su culto. Realizó múltiples visitas al templo de Yakushiji, en la prefectura de Nara, y era aficionada a escribir sutras.
En mayo de 2018 celebró su 110 cumpleaños, convirtiéndose oficialmente en una supercentenaria.
El 30 de abril de 2022, tras la muerte de una mujer anónima de 115 años, Itooka se convirtió en la persona viva de mayor edad de la prefectura de Hyogo.
El 6 de febrero de 2023, tras la muerte de Yasue Okai, de 114 años, Itooka se convierte en la última persona japonesa superviviente nacida en 1908.
El 23 de mayo de 2023, Itooka celebró su 115 cumpleaños, y dos días después se convirtió en la persona de mayor edad de la prefectura de Hyogo.
El 12 de diciembre de 2023, tras la muerte de Fusa Tatsumi, de 116 años, Itooka se convirtió en la persona viva validada de más edad de Japón y Asia.
El 22 de febrero de 2024, tras el fallecimiento de Edie Ceccarelli, de 116 años, Itooka se convirtió en la segunda persona viva validada más anciana del mundo.
A sus 70 años, Itooka practicaba la escalada con frecuencia y escaló en dos ocasiones el monte Ontake, de 3,067 metros, sorprendiendo a su guía al escalar la montaña con zapatillas de deporte en lugar de botas de montaña, según el grupo de investigación.
A la edad de 100 años, subió los largos escalones de piedra del santuario japonés de Ashiya sin usar bastón, añadió el grupo.
Con información de Reuters / ARISTEGUI NOTICIAS.